Alejandro Castañeda
Morelia, Michoacán, 12 de junio de 2026.- En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, organizaciones internacionales y especialistas reiteraron el llamado a fortalecer las políticas públicas destinadas a proteger a niñas, niños y adolescentes, luego de que en México se contabilizaran 3.7 millones de menores de entre 5 y 17 años en situación de trabajo infantil, equivalente al 13.1 por ciento de la población de ese grupo de edad.
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI), coordinada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), la problemática continúa representando uno de los principales desafíos en materia de derechos humanos de la niñez, pese a que el Artículo 123 de la Constitución prohíbe el trabajo para menores de 15 años.
Las cifras muestran que el 60.2 por ciento de quienes realizan actividades laborales son hombres, mientras que el 39.8 por ciento son mujeres. El grupo más afectado corresponde a adolescentes de entre 15 y 17 años, que representan el 48.9 por ciento del total, seguido por menores de 10 a 14 años con el 40.4 por ciento y niñas y niños de 5 a 9 años con el 10.8 por ciento.
Además, la encuesta revela que el 48.6 por ciento de los menores desempeña ocupaciones consideradas no permitidas por la legislación mexicana, mientras que el 42.9 por ciento realiza labores domésticas en condiciones inadecuadas, ya sea por jornadas excesivas o por la exposición a riesgos. Otro 8.5 por ciento enfrenta ambas situaciones de manera simultánea.
Uno de los datos más preocupantes es que alrededor de 2.1 millones de niñas, niños y adolescentes laboran en actividades peligrosas, incluyendo trabajos nocturnos o en entornos con exposición a agentes nocivos para su salud y desarrollo.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT), que instituyó esta conmemoración en 2002, advirtió que el trabajo infantil vulnera derechos fundamentales como la educación, la salud, el descanso y el desarrollo integral de la infancia. A nivel mundial, más de 160 millones de menores continúan atrapados en actividades laborales que comprometen su bienestar y limitan sus oportunidades futuras.
Bajo el lema de este año, “Tarjeta roja al trabajo infantil: juego limpio para niños, trabajo decente para adultos”, organismos internacionales subrayan que la erradicación de esta problemática requiere acciones coordinadas entre gobiernos, empresas y sociedad.
Entre las medidas prioritarias destacan garantizar una educación pública de calidad, fortalecer los sistemas de protección social para familias vulnerables, promover empleos dignos y bien remunerados para las personas adultas, así como vigilar que las cadenas de producción y suministro estén libres de explotación infantil.
Especialistas coinciden en que combatir el trabajo infantil no sólo implica retirar a los menores de actividades laborales, sino garantizar condiciones que les permitan ejercer plenamente sus derechos y construir un futuro libre de pobreza, exclusión y desigualdad.
